El Día Mundial de la Obesidad, que se conmemora este 4 de marzo, pone el foco en una conversación clave para la salud en Argentina: la importancia de que la obesidad sea reconocida formalmente como una enfermedad crónica por ley. Especialistas del sector coinciden en que este paso es fundamental para transformar el enfoque actual, facilitar el acceso a tratamientos integrales y combatir el estigma asociado a la condición.
La obesidad es uno de los mayores problemas de salud pública del siglo XXI. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS)¹, una de cada ocho personas en el mundo vive con esta enfermedad crónica y multifactorial. Su impacto actúa como un factor de riesgo directo para enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y trastornos metabólicos, afectando la calidad y esperanza de vida. En Argentina, de acuerdo con la última encuesta de factores de riesgo, 6 de cada 10 personas presentan exceso de peso y 1 de cada 4 padecen obesidad ².
A pesar de la alta incidencia, el principal obstáculo para un abordaje efectivo no es solo sanitario, sino de percepción. “El principal desafío es que la obesidad aún no es percibida social ni sanitariamente como una enfermedad crónica compleja, sino como una cuestión de voluntad individual o de hábitos“, explica el Dr. Jorge Harraca, especialista en Cirugía Bariátrica y Metabólica [M.N. 8303]. “Esta mirada desactualizada condiciona todo: retrasa el diagnóstico, dificulta el acceso oportuno a tratamientos eficaces para médicos, farmacológicos o quirúrgicos, y expone a las personas a la progresión de enfermedades asociadas“, puntualizó.
El reconocimiento por ley de la obesidad como enfermedad crónica es la herramienta que podría cambiar radicalmente este panorama. “Cambiaría, ante todo, el reconocimiento. Y con él, el acceso“, afirma el Dr. Harraca. “Considerar la obesidad como enfermedad crónica permitiría intervenciones más tempranas, cobertura adecuada de tratamientos basados en evidencia y un abordaje multidisciplinario real. Esto evitaría la progresión hacia comorbilidades como diabetes o hipertensión, que reducen la expectativa y calidad de vida”, detalló.
Finalmente, el impacto de una ley de este tipo trascendería el sistema de salud para generar un cambio cultural. “La ley tendría un valor sanitario y también cultural. Actualizaría el marco conceptual desde el cual se interpreta la obesidad: dejaría de verse como un problema estético o de conducta para entenderse como una enfermedad biológica, multifactorial y crónica“, subraya el Dr. Harraca porque según detalla ese cambio “es clave para reducir el estigma y para comprender que el tratamiento no es un gasto, sino una inversión en salud“.
En el Día Mundial de la Obesidad, el mensaje es claro: es hora de que el marco legal y social evolucione para enfrentar esta enfermedad con la seriedad y las herramientas que la ciencia demanda.
[1] Obesidad y sobrepeso. Organización Mundial de la Salud. Disponible en: https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/obesity-and-overweight Último ingreso: marzo 2025.
[2] Sobrepeso y obesidad. Ministerio de Salud. Disponible en: https://www.argentina.gob.ar/salud/alimentacion-saludable/obesidad Último ingreso: marzo 2026.